El ingrediente esencial

1719, Alba y Diego pasean por el campo a caballo mientras van comentando asuntos de la Corte. Alba le comunica a su marido que están esperando un hijo pero su felicidad se trastoca cuando el caballo tira a Alba al suelo, provocando su muerte. 20 meses después, Clara consigue trabajo en Castamar, una gran hacienda ducal, como ayudante de cocina, donde vive Diego. Trabajará a las órdenes de Brígida, la cocinera, que no la recibe de buen grado. Mientras, Diego sigue en duelo, lamentando la muerte de su esposa. Pero el Rey Felipe decide que ya es momento de dejar las lamentaciones y le exige celebrar una fiesta para recuperar el ánimo. Clara ayuda en la cocina y ante los buenos platos que Clara prepara, Diego se sorprende y decide que la joven sea la nueva cocinera del palacio. Doña Úrsula tiene que acatar la orden, a pesar de no compartirla. Por otro lado, Amelia se esfuerza por conquistar a Diego. Sol se ofrece a convertirla en toda una mujer atractiva y seductora.