Benson Winifred Payne es un veterano del ejército en su última misión. Una vez jubilado intenta reinventar una vida al margen de las duras leyes militares, pero no es una tarea fácil. Las cosas cambian cuando lo llaman a una academia militar para entrenar a un grupo de reclutas muy jóvenes para los juegos militares de Virginia. A los chicos no les gustan sus maneras bruscas y su riguroso entrenamiento, pero después de algunos malentendidos aprenderán a apreciarlo en vista de su mayor logro.

Major Payne