La historia del jinete enmascarado comienza cuando Don Diego de la Vega regresa a California desde España después de varios años. En el mar el capitán del barco le dice que el Pueblo de Los Ángeles está bajo el gobierno de un dictador, el Capitán Monasterio. Diego decide trabajar en secreto y se convertirá en «El Zorro». Su criado Bernardo, un mudo, decide fingir que es sordo. Al llegar Don Torres, vecino de Diego, es encarcelado por traición. Diego lleva a Bernardo a un valle secreto donde cuidaron a un hermoso caballo ,»Tornado». El primer acto del Zorro es salvar la vida de Don Torres.